Die Große Mauer am See bei Huanghuacheng liegt in einem erschlossenen Ausflugsgebiet beim Dorf Xishuiyu im Bezirk Huairou. Sie folgt den Bergrücken und führt hinunter zu einem Stausee, der Teile des alten Mauerwerks überflutet hat. Den besonderen Reiz macht das Zusammenspiel von Mauer, grünen Hängen und Wasser aus. Dafür ist kein langer Aufstieg nötig: An den Ufern verlaufen Spazierwege, auf dem See fahren Boote.
In Bewertungen aus mehreren Jahren werden die Landschaft und die unterschiedlichen Möglichkeiten zur Bewegung beständig gelobt. Manche Besucher wandern stundenlang auf der Mauer, andere bleiben am Wasser und nutzen Boote. Viele berichten von weniger Menschen als an der Großen Mauer erwartet, besonders unter der Woche; an Feiertagen wird allerdings auch von Gedränge berichtet. Für einen ruhigeren Besuch empfiehlt sich ein Werktagmorgen, ohne am Wochenende ein leeres Gelände vorauszusetzen.
Der Maueraufstieg ist deutlich anstrengender als ein Spaziergang am See: Die Stufen sind stellenweise hoch, uneben und steil, und der Abstieg geht in die Beine. Schuhe mit griffiger Sohle sind sinnvoll. Mit kleinen Kindern oder älteren Begleitern lieber kürzer aufsteigen und mehr Zeit am Ufer einplanen. Häufig beschrieben wird die Kombination aus Bootsfahrt in eine Richtung und Rückweg zu Fuß. Eine separat bezahlte Schienenbahn am Hang spart Aufstieg, macht aber nicht die gesamte Route stufenlos.
Für das Gelände sind 3–5 Stunden sinnvoll, dazu kommt die Anreise: Autofahrer berichten oft von ungefähr zwei Stunden je Strecke ab Peking, abhängig von Ausgangspunkt und Verkehr. Bei individueller Anreise die Rückfahrt vorher organisieren. Empfohlen wird Parkplatz Nr. 3 am Osteingang, von dem man bequem zum Damm und Bootsanleger gelangt. Vor dem Start den Wegeplan ansehen: Der Uferweg kann länger sein als der Weg über den Hügel, und manche Besucher finden die Beschilderung unübersichtlich.
Der reguläre Eintritt für Erwachsene kostet 60 CNY; Boote, Bergbahnen und weitere Aktivitäten werden zusätzlich berechnet. Nicht automatisch sämtliche Extras kaufen: In Bewertungen werden die Gesamtkosten und die Kürze einzelner Fahrten kritisiert. Wasser, Snacks und Sonnenschutz mitbringen, denn Einkäufe auf dem Gelände sind teurer und der See schützt nicht vor Sommerhitze. Frühlingsblüten und Herbstlaub werden häufig als Besuchsgründe genannt. Nach starkem Regen nach offenen Wegen fragen: Ältere Berichte erwähnen vorübergehende Sperrungen.